Konfliktu, ko laikabiedri nodēvēja par «Lielo karu» vai «Karu, kas izbeigs visus karus». Pēc nedaudz vairāk kā divdesmit gadiem gan izrādījās, ka otrais apzīmējums ir kļūdains. Un, lai nejauktu galvu, šo militāro konfliktu mūsdienās saucam par Pirmo Pasaules karu.
Tā laika lielvalstis – Vācija, Francija, Austroungārija, Krievija un Lielbritānija – karam gatavojās jau vairākus gadus. Starp valstīm pastāvēja būtiskas pretrunas par ietekmi dažādos reģionos un teritorijās.